Cambodge Soir, 13 octobre 2004

Les cultures de pavot ont baissé de 29% à 44 200 hectares en 2004 en Birmanie, la production d'opium baissant pour sa part de 54 % par rapport à 2003, à 370 tonnes, selon un rapport de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (UNODC) rendu public lundi à Bruxelles.

Compte tenu du déclin semblable observé au Laos (- 45 % en 2004 pour les cultures), "nous assistons potentiellement, si la baisse continue, à la fin d'un siècle de production d'opium dans le Triangle d'or ", a déclaré Antonio Maria Costa, le directeur général de cette agence de l'ONU.

Le recul des cultures de pavot en Birmanie est de 73% depuis 1996, date à laquelle elles représentaient 163 000 hectares, selon l'Office dont le siège est à Vienne.

Mais le recul de la production d'opium contraint à mobiliser des moyens pour éviter un " désastre humanitaire " pour les paysans qui ont abandonné cette culture, et éviter qu'ils retombent dans "le cercle vicieux de la pauvreté et de la culture " du pavot, a expliqué M. Costa. " Il est de la responsabilité de la communauté internationale d'apporter des sources de revenus alternatives pour les familles birmanes " concernées, a-t-il souligné.

Selon lui, des rapports indépendants ont évalué les besoins de " 10 à 20 millions de dollars " pour permettre une reconversion des paysans vers d'autres cultures.